由于尚不明了自闭症的发病原因和发病部位，因此仍没有效果显著的医疗手段。从这一意义上讲自闭症目前属于无法治愈的疾病，也就是说自闭症将长期甚至终生伴随着患者。但如果“治疗”定义为并非仅指医学治疗，而是包括一切能够有效促使患儿病情好转，增强他们社会交往能力及适应力的训练疗法，目前国际上各种类型的训练疗法则是名目繁多。
由于自闭症的各种表现特征可能分散出现在患儿不同的发展时期，且不同的患儿的具体表现也往往各不相同，很难进行比较。所以在面对不同疗法和训练手段时，不能因某一种方法适合某一患儿，或曾对某一患儿病情的好转有显著疗效，而把这种疗法视为普遍适用的治疗手段。
